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从萨格勒布到卢布尔雅那，不过一百多公里的车程，国乒却像是换了一支队伍。就在刚刚过去的萨格勒布常规赛，22人的庞大阵容最终只带回一枚男双银牌，五个单项冠军全部旁落。然而仅仅48小时后，在6月16日开打的WTT卢布尔雅那球星挑战赛资格赛首轮，国乒五位选手全部横扫对手晋级的消息就传了回来。其中范姝涵更是打出了11-1的恐怖比分，三局只让对手拿到8分。这到底是触底反弹，还是对手太弱？别急，咱们一场一场地看。
先说说女单这边。下午四点钟，削球手朱思冰第一个走上球台，她的对手是东道主斯洛文尼亚选手蒂亚萨·诺瓦克。上一站在萨格勒布，朱思冰被瑞典的卡尔伯格挡在了资格赛门外，心里憋着一股劲。这一场她打得极其沉稳，削球旋转控制得密不透风，对手完全找不到节奏，搓球频频冒高，拉球一出手就飘出界。三局比分定格在11-6、11-3和11-5，诺瓦克三局加起来才拿到14分，朱思冰几乎是兵不血刃就拿下了比赛。她下一轮的对手是队友纵歌曼，一场内战已经不可避免。
紧接着在下午五点半左右，韩菲儿登场了，她的对手是中国台北老将 陈思羽 。这可是一场硬仗。陈思羽在成年组大赛里混了十几年，发球变化多、节奏黏人，不是那种靠排名就能压过去的角色。第一局韩菲儿8-5领先，10-7拿到局点后，陈思羽硬是连追三分扳成10平。场边的气氛一下子紧了起来。好在韩菲儿稳住心态，硬是抢下最后一分，12-10惊险拿下。第二局她乘胜追击，11-3速胜，看起来状态已经打开。然而第三局又变成了拉锯战，两个人从1-1一路缠斗到13平，谁都不敢轻易失误。最终韩菲儿15-13咬了下来，3-0的总分看着干净，实际两局都是靠关键分才活下来的。这种关键分上的冷静，是上一站萨格勒布很多人没做到的事。她下一轮将对阵同样首轮轮空的队友王晓彤。
女单第三场是范姝涵，对手是斯洛文尼亚的莉亚·保林。上一站萨格勒布，范姝涵被中国香港一姐 杜凯琹 淘汰，舆论压力不小。这一场她像是憋了一肚子火要释放出来。第一局直接轰出11-1，保林站在球台对面表情都是懵的，球拍垂着不知道该怎么应对。第二局11-2，第三局11-5，三局加起来，保林一共只拿了8分。球速、旋转、落点三层压制，对面连自己在哪都来不及定位。不过话说回来，保林是本土外卡选手，世界排名不高，这场碾压的含金量到底有多少，还得看正赛遇到更强对手时的表现。
男单这边也不含糊。袁励岑率先出场，对手是中国香港的林兆恒。袁励岑在萨格勒布资格赛就折戟了，输给了比利时的拉森福斯，心里那股气一直没顺过来。这一场首局他11-5拿下，显得挺轻松。第二局却风云突变，开局0-4落后，追到3-7之后还是以8-11输了回去。从领先到被扳平，这种波动正是他上一站暴露出的老毛病。好在第三局他及时调整了线路，不再跟林兆恒在反手位死耗，改拉大角度正手连续得分，11-4把气势夺了回来。第四局两人又缠斗到9平，关键时刻袁励岑反手拧拉之后，林兆恒侧切冒高，袁励岑一板正手直接拍死，11-9锁定了胜局。这板下手够狠，是上一站没看到的品质。
随后薛飞登场，对阵新加坡的冯耀恩。薛飞在国际赛场上有过三次战胜 张本智和 的战绩，标签很响亮，但状态这事儿和标签是两码事，上一站萨格勒布他首轮就出局了。这一场他打得极其干净，没有多余的动作，也没有那种“我要证明什么”的紧绷感。第一局11-6，第二局11-6，第三局11-3，三局节奏从头到尾都捏在自己手里，冯耀恩的主动得分屈指可数。这种按部就班地把球送到对方最难受位置的能力，恰恰是走出低谷最扎实的方式。
同样在这个比赛日，还有两个话题绕不开。一个是代表哈萨克斯坦出战的前国乒世界冠军方博。他3-1击败了加拿大选手李元璋，比分是11-7、13-11、10-12、11-4。四局里有两局打到了10平之后才分出胜负，比赛过程并不像比分显示的那么轻松。方博复出后第一站在萨格勒布没打进正赛，这一站重新出发。资格赛的签表把他和国乒小将黄友政分在了同一个半区。黄友政首轮轮空，下一轮两人就要在资格赛第二轮正面碰头，一个是34岁的前世乒赛男单亚军、国乒第109位世界冠军，一个是20岁的现役全国冠军，同一套教练体系喂出来的人，隔着一层协会注册表面对面站着。这场球的意义已经超出了晋级名额本身。
另一个是老将 倪夏莲 。62岁的卢森堡老将面对印度选手辛德瑞拉·达斯，苦战五局后2-3惜败出局。决胜局她一度追到10平，但最终还是10-12输掉了。印度女乒这几年内部量产各种特殊打法选手，队里天天练颗粒胶，达斯面对倪夏莲的长胶根本不晕，不像欧洲选手第一次见那样手足无措。对于倪夏莲来说，每一场比赛都很珍贵，这次的失利虽然遗憾，但也让人看到乒坛打法的演变有多快。
国乒这5场胜利虽然全拿下了，但女单方面朱思冰和韩菲儿下一轮都要打内战，这意味着至少一个国乒女单选手将在内战中被淘汰。男单那边，李天阳当晚还要打资格赛首轮，对阵罗马尼亚的瑞思·希波斯。而在更早结束的比赛中，日本队有两人遭遇了资格赛一轮游。每一场比赛都在推着时间往前走。
真正的硬仗还在后面。正赛签表里站着 张本美和 、 费利克斯·勒布伦 、 雨果·卡尔德拉诺 这些名字，没人打算来打友谊赛。国乒这边直接进正赛的选手也在等着， 林诗栋 、温瑞博、向鹏、陈垣宇、陈俊菘在男单正赛，陈熠、 蒯曼 、石洵瑶、覃予萱、何卓佳在女单正赛。双打方面教练组把搭配洗了一遍，男双换成林诗栋/袁励岑、黄友政/温瑞博直通正赛，向鹏/陈俊菘走资格赛。
资格赛第二轮的赛程已经排出来了。北京时间6月17日凌晨，徐奕要对阵印度选手穆克吉，朱梓予对阵德国选手万远，薛飞对阵克罗地亚选手柯吉克。那些被压缩在深夜时段开打的球，没有聚光灯照着，但每一天的胜利或者失败，都会被记在下一场签表的数字里。
